¿Qué es el AVAS? Un Sistema de Aviso Acústico de Vehículos eléctricos

El AVAS (Acoustic Vehicle Alerting Systems), también conocido como PWS (Pedestrian Warning System) son las siglas en inglés del sistema de aviso acústico que deben incorporar los coches eléctricos de forma obligatoria. El objetivo principal es avisar a los peatones cercanos para así reducir al máximo el riesgo de atropello, puesto que una de las principales características de los vehículos eléctricos hasta ahora es que eran totalmente silenciosos.

La normativa establece que el SAAV sea un sonido que emitan los coches eléctricos en Europa desde que arrancan hasta los 20 km/h y en Estados Unidos desde que arrancan hasta los 30 km/h y, por norma general, también cuando circulan marcha atrás. Una vez superadas estas velocidades, el sistema se desconecta de forma automática.

Y este sonido de los vehículos eléctricos no sólo afecta a los vehículos privados, sino que también deberán incorporarla aquellos destinados tanto para transporte de pasajeros como para transporte de mercancías.

¿Cómo es este sonido? ¿Qué ruido hace el AVAS?

Hasta ahora, los vehículos eléctricos eran totalmente silenciosos, característica que permitía reducir la contaminación acústica especialmente en pueblos y grandes ciudades, pero ahora la ley establece lo contrario.

El sonido tendrá que superar los 56 decibelios, lo que equivale al nivel de una conversación normal, y no deberá exceder los 75 decibelios, lo que equivale al ruido habitual de los vehículos de combustión. Y en el caso de la frecuencia, hablamos de unos 1.600 Hz, pensado para personas mayores que suelen tener los oídos más sensibles.

Además, este sonido no es lineal en todo su recorrido, sino que varía según la aceleración y la velocidad alcanzada, y también varía según si arrancamos o damos marcha atrás.

Mejor descubrimos cómo suena en la realidad, ¿verdad?

Este asombroso vídeo promocional del minimalista BMW Vision M Next nos permite escuchar lo que sus mismos creadores bautizan como “recrear la sensación de asombro a través del sonido”.

¿Adiós a los coches eléctricos silenciosos?

Si bien es cierto que la normativa obliga a los vehículos enchufables a emitir un ruido artificial hasta los 20 o 30 km/h, no debemos olvidar que los vehículos eléctricos son mucho más silenciosos que los de combustión.

Así pues, afirmar que los coches eléctricos dejaran de ser silenciosos no es del todo cierto, ya que no sólo continuaran siéndolo y contribuirán a reducir la contaminación acústica característica de las ciudades, sino que además contribuirán a mejorar la seguridad vial gracias a estas alertas acústicas.

¿Pero por qué los coches eléctricos deben hacer ruido?

El sistema AVAS para vehículos eléctricos está diseñado primordialmente para alertar a peatones, ciclistas y/o ciudadanos cercanos que utilicen vehículos de movilidad personal, y especialmente a personas ciegas o con discapacidad visual que necesitan un estímulo sonoro para percatarse de la proximidad de un vehículo.

Jaguar fue una de las primeras marcas en apostar por crear su propio aviso acústico, pensado y diseñado especialmente para personas con discapacidad visual, tal y como relatan en este vídeo; así como Audi con su e-tron, cuyo compositor apuesta por crear algo completamente nuevo; el sonido del futuro.

¿Afecta el SAAV a los híbridos enchufables?

Sí, el sistema AVAS para coches eléctricos también es obligatorio para los híbridos, híbridos enchufables y los de pila de combustible que, a su vez, emitirán un sonido un tanto distinto.

La finalidad principal es para que así, el sistema SAAV, también permita distinguir cuáles son los vehículos eléctricos, cuáles son los híbridos y qué comportamiento y/o velocidad tienen según el tipo de sonido que emitan.

Cabe tener en cuenta que este sistema se desconectará en los híbridos cuando el motor térmico empiece a funcionar.

¿Que los coches eléctricos acabaran emitiendo un “ruido”? Sí, pero mucho más agradable a nuestros oídos. Quizá el nuevo sonido de los vehículos eléctricos será algo futurista, quizá algo parecido a las naves de Star Wars, pero en todo caso, mucho menos agresivo que el ruido emitido por los actuales vehículos de combustión. ¡Veamos unos cuantos ejemplos más!

• Mercedes EQC

En este vídeo podemos ver la comparación del Mercedes EQC con uno de combustión de la misma marca en Europa y otra comparación en Estados Unidos.

• Nissan IMx concept

Tal y como afirma Nissan, el sonido 'Canto' ha sido desarrollado para mejorar la seguridad de los peatones y conseguir que cuando lo oigamos digamos "¡ahí va un Nissan eléctrico!".

• Hyundai IONIQ Electric

Tal como afirma la marca, han desarrollado un sonido descrito "como el de una nave espacial".

Muchos fabricantes están ya trabajando en desarrollar su propio AVAS, como los ingenieros de Porsche, que quieren que sea “lo más emotivo, deportivo y poderoso posible dentro del marco de las regulaciones”.

¿Cuándo será obligatorio aplicar el AVAS?

La normativa europea establece:

• A partir del 1 de julio de 2019: obligatorio de fábrica para todos los nuevos modelos homologados (eléctricos, híbridos, híbridos enchufables y de pila de combustible).

• A partir del 1 de julio de 2021: obligatorio para todos los coches ecológicos y 0 emisiones ya existentes (es decir, nuevos, pero ya previamente homologados y fabricados) que se vendan, comercialicen o matriculen en Europa.

Así pues, la Unión Europea sigue los pasos de Japón y Estados Unidos, que ya habían implementado medidas para que los eléctricos, híbridos, híbridos enchufables y coches de hidrógeno incorporaran el sistema AVAS.

Japón ya estableció pautas en 2010 y Estados Unidos requiere el cumplimiento total en septiembre de 2020, pero estableció que el 50% de los vehículos “silenciosos” debían incorporar el AVAS para septiembre de 2019, la misma fecha en que China también implementó medidas.